
Les Hors-d'oeuvre chauds de nos services modernes sont les anciennes Entrées volantes du Service à la Française, qui ont survécu à ce service à la faveur d'un changement de dénomination ; leur usage restant le même qu'autrefois.
Ils figurent quelquefois dans les Menus de déjeuners, concurremment avec les Hors-d'ceuvre froids, et après ceux-ci. Mais leur véritable place est dans les menus de dîners, où ils suivent les Potages et servent de transition entre ceux-ci et les pièces de Relevés.
De nos jours, on a une facheuse tendance à exagérer le volume et l'importance des Hors-d'oeuvre chauds ; on oublie trop facilement que la caractéristique absolue de ces préparations, quelles qu'elles soient, est la légèreté.
En somme, et au strict point de vue de la logique gastronomique, ils sont une superfétation ; rien. sinon l'habitude. n'en justifiant l'usage.
On ne doit donc les comprendre que comme une sorte d'intermède, et s'attacher à n'en faire que des préparations minuscules et mignonnes, quelque chose comme un petit-four spécial, susceptible d'amuser le convive, mais non de le rassasier.
Si nous prenons par exemple les Bouchtées, qui représentent le genre de Hors-d'oeuvre chaud le plus usité, le terme même indique clairement et nettement que ce doit être une préparation de volume très restreint ; ainsi en est-il pour tous les Hors-d'oeuvre chauds, sans distinction.
Dans la série de Hors-d'oeuvre chauds exposée ci-après, nous avons tenu à faire figurer tous les genres usités, mais nous n'avons pu nous astreindre à indiquer toutes les varités qui en peuvent dériver. En réalité, beaucoup de nos recettes sont des types dont, par de légères modifications, peuvent découler de nouvelles séries :
